Les blessures fréquentes du coureur : périostite, tendon d’Achille, essuie-glace, aponévrosite

Dans un vestiaire de club, chez les Chamois comme ailleurs, chacun a un diagnostic sous la main : « c’est une périostite », « c’est l’essuie-glace ». Ces noms désignent des tableaux fréquents, mais seul un professionnel de santé peut les confirmer après examen. Cet article dit où ces douleurs se manifestent en général, ce qui les favorise et quand consulter ; il ne pose aucun diagnostic.

Le point commun : une charge qui monte trop vite

Dans une cohorte de 5 205 coureurs adultes suivis pendant 18 mois, le risque de blessure de surmenage augmentait dès qu’une sortie dépassait de plus de 10 % la plus longue des 30 jours précédents : d’environ 50 à 65 % pour un dépassement compris entre 10 et 100 %, et de plus du double au-delà.¹ Exemple : si ta plus longue sortie du mois fait 18 km, une sortie de 25 km représente un bond de près de 40 %.

L’étude ne mesurait que la distance. En trail, il paraît raisonnable d’appliquer la même vigilance au dénivelé, surtout en descente, par exemple quand tes sorties quittent les bords du lac pour les pentes du Taillefer ou du Semnoz. Avant de chercher l’étirement miracle, regarde ce qui a changé ces dernières semaines.

Périostite : le long du bord interne du tibia

Son nom médical est « syndrome de stress tibial médial ». La douleur se situe le long du bord interne du tibia, apparaît à l’effort, et la palpation de l’os est sensible sur au moins 5 cm. Le mot « périostite » est d’ailleurs trompeur : les études histologiques ne montrent pas d’inflammation du périoste ; la douleur viendrait plutôt d’un os qui se résorbe plus vite qu’il ne se reconstruit. Cette douleur peut apparaître lors d’une reprise ou d’une hausse de volume, et un antécédent de périostite fait partie des facteurs de risque identifiés.²

Ce qui aide en général : dans les rares essais disponibles, le repos a fait aussi bien que les autres traitements testés.² Concrètement : réduire ce qui la déclenche, garder une activité indolore, puis reprendre progressivement avec le professionnel.

Ne pas la confondre avec une fracture de fatigue

La fracture de fatigue s’inscrit dans un continuum : réaction de stress de l’os, puis fracture de fatigue, voire fracture complète. Elle se traduit par une douleur et une sensibilité localisées de l’os, et elle a tendance à récidiver.³ Ces signaux imposent un avis médical rapide :

• une douleur que tu peux désigner du bout du doigt sur l’os, plutôt qu’une gêne étalée ;
• une douleur qui persiste au repos, réveille la nuit ou rend la marche difficile ;
• une douleur qui s’aggrave alors que tu as déjà réduit la charge.

Signale aussi au médecin des apports alimentaires insuffisants ou des règles devenues irrégulières.⁴

Tendon d’Achille : au-dessus du talon

La forme la plus fréquente touche le corps du tendon, 2 à 6 cm au-dessus de son insertion sur le talon. Elle s’installe progressivement, avec une raideur le matin ou après une longue position assise. Le contexte typique associe une charge excessive et trop peu de récupération : 60 à 80 % des sportifs concernés décrivent un changement brusque d’intensité ou de durée.⁵

Ce qui aide en général : le repos complet n’est pas toujours nécessaire si l’activité est ajustée selon les symptômes. La prise en charge repose sur des exercices de mise en charge progressive du tendon, le traitement le mieux étayé, dosés par le kiné. On reprend la course quand la marche quotidienne est quasi indolore, et la récupération complète peut prendre plusieurs mois.⁵

Quand consulter : si la douleur persiste malgré l’adaptation ou gêne la marche. Une douleur brutale à l’arrière de la cheville, avec une sensation de coup ou de claquement et une difficulté à pousser sur le pied, impose un avis médical sans attendre.

Essuie-glace : la face externe du genou

Son nom médical est « syndrome de la bandelette ilio-tibiale ». La douleur se situe sur la face externe du genou, environ 2 cm au-dessus de l’interligne articulaire, et augmente en courant. Au début, elle apparaît après un certain temps de course, puis de plus en plus tôt, parfois même au repos.⁴ Comme les autres blessures de surmenage, elle peut suivre une hausse de volume.

Ce qui aide en général : réduire temporairement ce qui la déclenche, puis renforcer les abducteurs de la hanche et travailler la souplesse ; ces approches sont recommandées avec un niveau de preuve intermédiaire.⁴

Quand consulter : si elle revient à chaque sortie, apparaît de plus en plus tôt, ou s’accompagne d’un gonflement, d’un blocage ou d’une sensation d’instabilité du genou.

Aponévrosite plantaire : sous le talon, aux premiers pas

La douleur se situe sous le talon, côté interne. Elle est plus forte aux premiers pas du matin et s’atténue avec l’activité.⁴ Elle aussi peut suivre une hausse de charge.

Ce qui aide en général : étirements, renforcement comme les montées sur pointes, et orthèses qui soutiennent la voûte plantaire ; dans les essais, les semelles sur mesure ne se sont pas montrées supérieures à celles du commerce.⁴ Un podologue ou un kiné t’aidera à choisir.

Quand consulter : si la douleur dure plusieurs semaines malgré l’adaptation, réveille la nuit, s’accompagne de fourmillements ou d’un gonflement, ou si elle est apparue après un choc.

Ce qui aide, quelle que soit la douleur

• Adapter plutôt que tout arrêter ou tout continuer : baisser le volume, l’intensité ou le dénivelé, et garder ce qui ne réveille pas la douleur.
• Ne changer qu’une chose à la fois, et noter l’endroit, le moment d’apparition et l’évolution le lendemain.
• Ne pas masquer la douleur pour finir une séance.
• Consulter tôt un médecin, un kiné ou un podologue : ces quatre noms ne sont pas les seules causes possibles d’une douleur.

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Sources et repères

Notes

1. Frandsen et al. — How much running is too much? Identifying high-risk running sessions in a 5200-person cohort study, 2025 — cohorte de coureurs adultes équipés de montres ; blessures auto-déclarées et distance seule, sans dénivelé. ↩

2. Moen et al. — Medial tibial stress syndrome: a critical review, 2009 — revue critique ; seulement trois essais thérapeutiques disponibles. ↩ ↩²

3. Warden, Davis et Fredericson — Management and prevention of bone stress injuries in long-distance runners, 2014 — commentaire clinique sur les coureurs de fond, niveau de preuve faible. ↩

4. Arnold et Moody — Common Running Injuries: Evaluation and Management, 2018 — revue destinée aux généralistes américains ; niveaux de preuve variables. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵

5. Silbernagel, Hanlon et Sprague — Current Clinical Concepts: Conservative Management of Achilles Tendinopathy, 2020 — revue clinique centrée sur les sportifs. ↩ ↩²